عينة حيوانية

تضم مؤسستنا مجموعة مختارة من 23,260 عينة من الزواحف والبرمائيات في مجموعتنا المحفوظة بالسوائل. تاريخيًا، تم استخدام المجموعات "الرطبة" للحفاظ على العينات الكاملة دون المساس بسلامتها الجسدية. ابتداءً من القرن السابع عشر، استخدم العلماء محاليل الفورمالديهايد والإيثانول لحفظ العينات المغمورة في أوعية زجاجية. تعتبر دراسة المجموعات المحفوظة بالسوائل أمرًا بالغ الأهمية في العديد من الدراسات العلمية. على سبيل المثال، تم استخدام العينات للبحث في أمراض معينة وآثارها وطريقة انتشارها. ومن المثير للدهشة أن العلماء تمكنوا من اكتشاف مسببات الأمراض على جلد عينات الضفادع التي تم جمعها منذ عام 1888!

ومن الأهمية بمكان أن يواصل العلماء جمع الحيوانات والحفاظ عليها في المتاحف. ولهذا السبب، تعمل أكاديمية شيكاغو للعلوم / متحف بيجي نوتبيرت للطبيعة والمؤسسات العلمية الأخرى على تبني تقنيات جديدة لممارسات جمع أكثر استدامة. في الولايات المتحدة، تحكم القوانين الفيدرالية وقوانين الولايات كيفية جمع العلماء للعينات ومتى ولأي غرض. في كثير من الأحيان، سيختار هواة الجمع الحديثون استخدام تقنيات غير مميتة لدراسة الأنواع والاعتماد على التقنيات الرقمية، مثل قواعد البيانات المشتركة والمسح المقطعي المحوسب، التي تضفي ضوءًا جديدًا على المجموعات المحفوظة بالسوائل وتعزز الاستدامة.

تقنيات حفظ السوائل
عادة ما يتم حشو عينات الطيور والثدييات وتجفيفها، باستخدام عملية تعرف باسم التحنيط. باستخدام طريقة التحضير هذه، سيتم الاحتفاظ فقط بالجلد والجمجمة، أو ربما الهيكل العظمي بأكمله. يمكن الحفاظ على عينات الأنسجة الصغيرة، ولكن ليس الحيوان بأكمله. من ناحية أخرى، عادة ما يتم حفظ عينات الزواحف والبرمائيات في أوعية زجاجية، مغمورة في محلول إيثانول بنسبة 70٪ إلى 95٪. تتيح هذه التقنية الحفاظ على العينة بأكملها - الجلد، والهيكل العظمي، والأنسجة العضلية، والأعضاء، وحتى محتويات المعدة - وتسمح للعلماء بدراستها على مدى عقود عديدة بعد جمعها.

يمكن حفظ العديد من أنواع العينات في محلول الإيثانول. يتم الحفاظ على معظم مجموعتنا من الزواحف والزواحف (عينات الزواحف والبرمائيات) بهذه الطريقة، وكذلك معظم العناكب (العناكب)، والأسماك، وبعض الرخويات، وحتى بعض الثدييات. إذا كانت هناك مثل هذه المزايا للحفاظ على العينة بأكملها، فلماذا لا يتم حفظ جميع العينات بهذه الطريقة؟ للحفاظ على العينة على المدى الطويل، يجب أولاً حقنها بمادة كيميائية مثبتة، مثل الفورمالديهايد. وهذا يحدد العينة للمساعدة في منع التدهور. ومع ذلك، فقد وجد أن هذه المادة الكيميائية تعطل التحليل الدقيق للحمض النووي لتلك العينات. يعمل مجتمع مجموعات التاريخ الطبيعي على إيجاد طرق لتمكين استخراج الحمض النووي بشكل موثوق وبدائل للحفظ.

يعد وضع العلامات المناسبة أمرًا ضروريًا أيضًا لتتبع العينة حتى أصلها. يتم وضع علامة على كل عينة بعلامة مقاومة للإيثانول تحتوي على رقم الكتالوج الخاص بها ومتى وأين تم جمع العينة. وفي بعض الأحيان، يتم تسجيل اسم العالم الذي جمع العينة هنا.

جمع مستدام
بيئتنا المعيشية هي نظام دقيق من الترابط. يمكن للنشاط البشري، بما في ذلك ممارسات التجميع السابقة، أن يؤثر بشكل خطير على الطبيعة وبنيتها. في الماضي، كان علماء الطبيعة الأوائل يجمعون القطع بشكل عشوائي ومدمر في كثير من الأحيان. وفي حين أن عملهم كان أساسًا لمجموعات المتاحف التي نستخدمها اليوم، فإن العلماء المعاصرين يدعمون أفضل الممارسات لجمع أكثر استدامة. في الولايات المتحدة، تنظم القوانين الفيدرالية وقوانين الولايات بشكل صارم عملية الجمع القانوني للعينات بما في ذلك الزواحف والبرمائيات. تعتمد ممارسات التجميع المستدامة على المعرفة التفصيلية لبيئة الأنواع وحالة حفظها. بهذه الطريقة، يحاول العلماء تقليل التأثيرات السلبية على مجموعات الحياة البرية.

الابتكارات في مجال الحفظ
ولإطالة عمر المجموعات المحفوظة بالسوائل وجعل الوصول إلى بياناتها المهمة أكثر سهولة، تعمل المؤسسات العلمية على إيجاد طرق مبتكرة لرقمنة بيانات العينات ومشاركتها. تنتج المتاحف صورًا عالية الدقة للعينات المحفوظة بالسوائل باستخدام صناديق الضغط. تسمح هذه الأدوات ببقاء العينة مغمورة في الإيثانول عند تصويرها لتجنب الأضرار المادية. ويتبادل العلماء معلومات العينات من خلال قواعد البيانات على الإنترنت، والتي يمكن أن يستخدمها الباحثون في جميع أنحاء العالم. وتشمل الممارسات المبتكرة الأخرى استخدام الأشعة السينية والمسح المقطعي لإنشاء نماذج ثلاثية الأبعاد مفصلة للغاية للعينات المحفوظة بالسوائل.

طرق الحفظ الأخرى
يمكن الحفاظ على الزواحف والبرمائيات بطرق أخرى. إعداد والحفاظ على الهيكل العظمي للعينة يسمح بفحص عظام الحيوان. تُعد قوقعة السلحفاة جزءًا من هيكلها العظمي، حيث يُظهر فحص الجزء الداخلي من الصدفة كيف تشكل الفقرات والأضلاع إطار قوقعة الحيوان.

لإظهار كيف يبدو الحيوان في الحياة باستخدام عينة، يجب إنشاء عينة مثبتة تشبه الحياة. يمكن تحنيط الزواحف مثل الثعابين والسلاحف والتماسيح. لإنشاء عينة محمولة، يحتاج اختصاصي التحنيط إلى فهم النظام الهيكلي والعضلي لنوع معين من الحيوان، وأن يكون قادرًا على إعادة بناء الإطار الداخلي للجبل، وأن يكون أيضًا على دراية بسلوك نوع الحيوان الذي يعمل معه من أجل خلق عينة تشبه الحياة. عادة ما يطور علماء التحنيط تخصصًا في مجموعة واحدة من الحيوانات؛ كلما تعلموا أكثر عن أجسام وسلوكيات الثدييات أو الطيور أو الزواحف، أصبحوا أكثر فعالية في إنشاء عينة محمولة من تلك المجموعة.